Τα βλαστοκύτταρα που δημιουργούν τον πλακούντα πριν από την εμφύτευση έχουν δημιουργηθεί, για πρώτη φορά, από ανθρώπινο ιστό.

Οι επιστήμονες ανακάλυψαν μέσα για τη δημιουργία πρόδρομων βλαστoκυττάρων, τα οποία αργότερα μπορούν να εξελιχθούν σε ανθρώπινο πλακούντα ιστό, γνωστό ως τροφοβλάστες, από ανθρώπινα πολυδύναμα βλαστoκύτταρα (iPS). Η έρευνα, που πραγματοποιήθηκε από μια ομάδα της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου της Ουάσιγκτον στο St. Louis, Missouri, βασίστηκε σε εργασίες που είχαν αναλάβει προηγουμένως ερευνητές στην Ιαπωνία.

«Η δυνατότητα μελέτης κυττάρων του πλακούντα στο εργαστήριο είναι μια σημαντική πρόοδος, επειδή μπορούμε να αρχίσουμε να κάνουμε πολύ συγκεκριμένες βιολογικές ερωτήσεις σχετικά με την απώλεια εγκυμοσύνης ή άλλες επιπλοκές που ήταν αδύνατο να μελετηθούν στο παρελθόν», δήλωσε ο συν-συγγραφέας της μελέτης, Δρ Thorold Theunissen. Λίγα είναι κατανοητά για την πρώιμη ανάπτυξη του πλακούντα σε κυτταρικό επίπεδο. Ενώ πολλοί ερευνητές έχουν μελετήσει κύτταρα iPS, στο παρελθόν δεν μπόρεσαν να δημιουργήσουν τροφοβλάστες. Τα κύτταρα iPS υπάρχουν όταν το έμβρυο εμφυτευτεί στα τοιχώματα της μήτρας. Ωστόσο, καθώς ο πλακούντας αρχίζει να αναπτύσσεται από τροφοβλάστες ακόμη και πριν από την εμφύτευση, τα κύτταρα iPS έχουν ήδη παραιτηθεί από τη δυνατότητά τους να σχηματίσουν πλακούντα ιστό.

Οι ερευνητές μπόρεσαν επίσης να διαφοροποιήσουν τους τροφοβλάστες σε δύο συγκεκριμένους τύπους κυττάρων. Έναν που επιτρέπει στα κύτταρα του πλακούντα να εισβάλουν στα τοιχώματα της μήτρας και έναν δεύτερο που παράγει ορμόνες σημαντικές για τη διατήρηση της εγκυμοσύνης. Αυτά τα κύτταρα θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για τη μελέτη αποβολών και καταστάσεων που σχετίζονται με την εγκυμοσύνη, όπως η προεκλαμψία, η οποία οδηγεί σε υψηλή αρτηριακή πίεση. Εάν αφεθεί χωρίς θεραπεία, αυτή η κατάσταση μπορεί να έχει σοβαρές συνέπειες τόσο για τη μητέρα όσο και για το μωρό.

«Πιστεύουμε ότι η προεκλαμψία οφείλεται σε ανεπαρκή εισβολή κυττάρων τροφοβλαστών στα τοιχώματα της μήτρας και, συνεπώς, στην αποτυχία δημιουργίας μιας αρκετά ισχυρής σύνδεσης - και αυτό μπορεί να οδηγήσει σε στέρηση οξυγόνου στο έμβρυο», εξήγησε ο Δρ Theunissen. Προηγουμένως, η μελέτη τέτοιων κυτταρικών διεργασιών θα απαιτούσε τη λήψη δειγμάτων από έμβρυα. Ωστόσο, η ομάδα ελπίζει ότι η ανακάλυψή τους θα επιτρέψει τη μελλοντική έρευνα να πραγματοποιηθεί ανεξάρτητα από τέτοιες μεθόδους.

«Αυτό που κάναμε είναι να δημιουργήσουμε μια πολύ πιο προσιτή πηγή αυτών των κυττάρων, ανεξάρτητα από ένα έμβρυο, έτσι ώστε οι επιστήμονες να μπορούν να μελετήσουν τον πλακούντα με τρόπους που δεν ήταν δυνατόν πριν», δήλωσε ο Δρ Theunissen, «τι θα θέλαμε να κάνουμε τώρα, με κατάλληλη άδεια από ασθενείς, είναι η μελέτη των τροφοβλαστών που προέρχονται, για παράδειγμα, από δείγματα δέρματος ή αίματος από ασθενείς με προεκλαμψία ή από αυτούς με ιστορικό απώλειας εγκυμοσύνης, για παράδειγμα».

Πηγή: Bionews

Καλομοίρα Κ. Σακελλαράκη – Stagiaire ΕΕΒ