Human Genetic Engineering: A Guide for Activists, Skeptics, and the Very Perplexed. Pete Shanks. Nation Books 2005. σελ 327.

Ο τομέας της γενετικής μηχανικής στην χώρα μας δεν είναι ακόμα ιδιαίτερα δημοφιλής. Δεν συμβαίνει το ίδιο όμως και στο εξωτερικό, όπου καθημερινά οι έρευνες σχετικά με την γενετική ενίσχυση του ανθρώπου γεννούν προβληματισμούς σχετικά με το μέλλον της ανθρωπότητας. Ποιος όμως είναι σε θέση να εξηγήσει τι είναι η γενετική μηχανική και ποια τα πιο σημαντικά ζητήματα που πρέπει να μας απασχολήσουν; Πως θα κρίνει ο χωρίς ειδικές γνώσεις άνθρωπος τα πλεονεκτήματα και τα μειονεκτήματα ενός κλάδου που «ακουμπάει» την επιστημονική φαντασία; Στο βιβλίο HumanGeneticEngineering: AGuideforActivists, SkepticsandtheveryPerplexed, ο ακτιβιστής PeteShanks παρουσιάζει με απλό αλλά ταυτόχρονα άρτια επιστημονικό τρόπο τη βασική ιδέα της γενετικής μηχανικής. Τα θεμελιώδη ερωτήματα που προκύπτουν – τι, ποιος, που, πως- απαντώνται μέσω προσιτής γλώσσας για το ευρύ κοινό. Άλλωστε, η γενετική μηχανική, κάνοντας αλματώδη βήματα τα τελευταία χρόνια, καταλήγει ένα άκρως πολιτικό ζήτημα, το οποίο χρήζει προσοχής και μελέτης από τον καθένα. Στο βιβλίο του ο Shanks πραγματεύεται πολλά από τα ακανθώδη ζητήματα της μηχανικής και κατ’ επέκταση της ίδιας της βιοηθικής: από την ευγονική, την έρευνα σε βλαστοκύτταρα, την προεμφυτευτική γενετική διάγνωση και τον προγεννητικό έλεγχος μέχρι το «γενετικό» ντοπάρισμα των αθλητών και την κλωνοποίηση. Μερικά απ’ αυτά ταλανίζουν ήδη τους επιστήμονες, άλλα είναι νέα και πρόκειται να συζητηθούν τα επόμενα χρόνια· σε κάθε περίπτωση όμως αποτελούν όψεις της γενετικής μηχανικής για τις οποίες οφείλουμε να αναρωτηθούμε.

Ελευθερία Στεφανάκη - Stagiaire ΕΕΒ